Imigração Japonesa no Brasil

Neste ano comemora-se o centenário da imigração japonesa no Brasil. Foi no governo do Presidente Affonso Penna (15/11/1906 a 14/06/1909) que ocorreu, em junho de 1908, a chegada do navio Kasato Maru no porto de Santos. Ele, que tanto incentivou tal fato, não poderia supor que um dos seus bisnetos teria relacionamento intenso, em diversos campos de atuação, com japoneses e seus descendentes.

Em 1949, com 13 anos de idade, eu era nadador do Fluminense F.C. / Rio de Janeiro. Naquela ocasião vieram ao Brasil os nadadores japoneses chamados de “peixes voadores”, pois haviam ganhado várias provas nas Olimpíadas de 1948. Entre outras, fizeram exibições na piscina do Fluminense. Nosso técnico, o saudoso Hélio Lobo, pediu-nos para sentarmos na borda da piscina e observarmos a forma que os japoneses usavam para a “puxada” subaquática dos braços e mãos. Fui um dos que bem observaram e consegui melhorar, em 3 seg, meu tempo nos 100 m “crawl”.

Em 1951, na piscina do Fluminense, o excelente nadador de Marília/SP, o nissei Tetsuo Okamoto batia o recorde sul-americano dos 400 m “crawl”. No mesmo dia, calcado nos ensinamentos dos “peixes voadores”, eu integrei um revezamento 4x100 m “crawl” que bateu o recorde carioca da nossa categoria.

Na segunda metade da década de 1970 e início da de 1980, ocupei os cargos de Diretor Comercial e Presidente da FEM-Fábrica de Estruturas Metálicas S.A., subsidiária da CSN – Companhia Siderúrgica Nacional. As principais usinas siderúrgicas brasileiras encetavam seus planos de expansão. Fui procurado, em Volta Redonda, pela “trading” japonesa Mitsui, para estudarmos um consórcio com a fabricante Tsubakimoto Chain Co., visando nossa participação em licitações para o fornecimento de transportadores de bobinas de aço. Juntos, galgamos o primeiro degrau que foi obter o enquadramento do nosso consórcio no BNDES. A seguir, fomos contemplados com encomendas da CSN, da USIMINAS e da COSIPA. Entre outros fatos, relato um episódio que ilustra o respeito dos japoneses à hierarquia empresarial e aos mais velhos. Éramos 5 pessoas numa mesa de reunião, no escritório da FEM no Rio de Janeiro: um gerente senior e um engenheiro junior da Tsubakimoto; um engenheiro junior e eu pela FEM; um representante da Mitsui. O engenheiro junior japonês começou a fumar, uma vez que, naquela época, as restrições não eram tantas como hoje. A fumaça que exalava do seu cigarro veio na minha direção e, instintivamente, a abanei. Imediatamente o gerente senior da Tsubakimoto franziu o cenho mostrando seu descontentamento ao engenheiro junior. Este se ruborizou intensamente e apagou nervosamente o cigarro. Durante os vários trabalhos que o consórcio FEM-Tsubakimoto realizou, pude constatar a correção da empresa japonesa, bem como a competência de todos os que ela designou para os serviços no Brasil.